Вътре в семейната Коледа на Сила Блек – както синът разкрива коя комедиантка е допусната в семейния дом
Тя завладяваше сърцата на нацията в продължение на десетилетия, поп звезда, станала почти толкова голяма, колкото Бийтълс, а след това телевизионна любимка обичана заради нейния приземен чар и „лора лора се смее“.
И все пак, когато камерите спряха и тя се върна със семейството си, Сила предпочете да бъде „г-жа Уилис“, обикновена съпруга, майка и неделен готвач на печено, според нейния син Робърт Уилис, 53. Това включва Коледа, когато Сила ще покани семейство от Ливърпул, ще сготви традиционна вечеря с пуйка с всички гарнитури и ще се увери, че някой е намерил 50 пенса в коледния пудинг.
„Тя обичаше това време от годината и винаги се опитваше да направи Коледа специална“, казва той. „Тя винаги се е грижила да сложим пай с кайма и чаша шампанско за Дядо Коледа и морков за Рудолф. Нашата баба и пралеля Нели идваха от Ливърпул. Беше ни позволено да отворим един подарък на Бъдни вечер, след което трябваше да изчакаме след обяд, за да отворим останалите. След това гледахме речта на кралицата, имахме малък преносим телевизор, който внасяхме в трапезарията. Нищо не беше изхвърлено, щяхме да ядем сандвичи с пуешко месо, а мама правеше невероятно пуешко къри.“
На върха на славата си Сила Блек имаше аудитория над 20 милиона. Но тя и съпругът-мениджър Боби Уилис дадоха всичко от себе си, за да не върнат нито един от капаните на славата у дома на малките си деца, казва той.
„Тя обичаше да има уединение, когато беше у дома, “, спомня си Робърт. „Тя направи невероятно печено. Винаги е била Сила, но мама обичаше да прави нещата, които обикновените майки биха правили.“
Момичето от Ливърпул Сила, която почина през 2015 г. на 72 години, избухна на сцената преди 60 години следващия месец, когато първият й хит сингълът, кавър на Anyone Who Had a Heart на Дион Уоруик, отива направо на номер 1 през 1964 г. Нейният втори, You're My World, също достига номер 1 и също я прави международна звезда с успех в класациите в Америка, Канада, Австралия и Европа.
Това беше началото на една изключителна кариера, която се отбелязва на Коледа с документален филм на BBC Radio 2, Cilla Black at BBC, разказан от нейния приятел сър Клиф Ричард.
Подписана от мениджъра на Бийтълс Брайън Епщайн и поддържана от Fab Four, тя имаше 11 топ 10 сингъла от 1963 до 1971 г. и беше най-продаваната британска музикантка на 60-те години. Но документалният филм разкри клипове от друг специален период, когато тя направи прехода от певица към телевизионна звезда с вариететния си сериал Cilla, който се излъчваше от 1968 до 1976 г.
Тя изпълнява с гости, прави скечове, танци и дуети. Показвайки нейната заразителна личност, това се оказа трамплинът да се превърне в една от най-успешните британски телевизионни звезди със сериалите Surprise Surprise от 1984 до 2001 г. и Blind Date от 1985 до 2003 г.
Робърт казва, че той и братята Бен и Джак никога не са знаели време, в което майка им да не е била известна, но имаха късмет, че тя и съпругът Боби, който стана неин мениджър след смъртта на Епщайн през 1967 г., се придържаха към „много северни ценности“. Робърт, телевизионен продуцент, казва: „Израснахме в село, наречено Денам в Бъкингамшър, но имахме прости родители от Севера, подкрепяхме ФК Ливърпул, гледахме улица „Коронейшън“ и ядяхме северна храна, въпреки че някои от любимите им ястия бяха ние, децата, малко мрачни, като пълнени сърца и карантии.
„Тя обичаше много натоварена къща и винаги можехме да пуснем музиката си толкова силно, колкото ни харесва. Мама идваше на всички наши училищни дейности и спортни панаири. Понякога я караха да връчва награди, което тя правеше с радост.“
Въпреки че имаха много известни приятели, Сила и Боби съзнателно доведоха малко у дома. Имаше обаче едно изключение, комикът Франки Хауърд, един от най-скъпите приятели на Сила, когото Робърт наричаше „чичо Франки“. „Той оставаше за неделния обяд, което винаги беше смешно с него на масата“, казва Робъртс.
Робърт смята, че способността на майка му да общува с обикновените хора е била тайната на нейния успех. „Тя обичаше хората да идват при нея и да искат автограф. Чувстваше се много привилегирована да бъде в тази ситуация, защото искаше да бъде звезда от ранна възраст.”
Той също така вижда майка си като пионер, който е променил телевизията. „През 60-те знаменитостите бяха много издигнати на пиедестал и имаше бариера между публиката и изпълнителя. Мама промени това. Тя щеше да влезе в публиката и да побъбри, нещото, което всеки прави в наши дни. Но това беше нейният подпис, стана част от езика на телевизията.”
Робърт стана още по-голяма част от кариерата на майка си след смъртта на баща му от рак, на 57 години, през 1999 г., когато взе като неин мениджър.
Сила разкри в автобиографията си от 2003 г., че е била толкова разбито сърце, че се е свивала в леглото по 24 часа. Робърт казва: „Беше опустошително. Но ние го преодоляхме и се сближихме много повече.” На 61 години Сила беше развълнувана, когато дойде внукът Макс, синът на Робърт със съпругата Фиона, последван от дъщерята Алана. „Когато правеха пиеси, тя трябваше да дойде, тя го обожаваше“, спомня си той.
Сила спечели ново поколение фенове през 2014 г. с биографичен филм на ITV за нейния живот, последван от сценичен мюзикъл. Телевизионният сериал беше номиниран за три награди BAFTA, които Сила посети шест месеца преди смъртта си в нейната ваканционна къща в Коста дел Сол след падане. Робърт казва, че е доволен, че Сила е успяла да види как животът й се празнува, включително годините като една от най-големите британски поп звезди, които тя понякога чувстваше като забравени.
Той казва: „Мама беше невероятно горда с нея наследство, фактът, че тя е помогнала да се отворят много врати за жените водещи. Въпреки че съм сигурен, никога няма да видим някой като нея.“
Cilla Black в BBC на Коледа, 22-23:00 ч., по Radio 2 и наличен в BBC Sounds. Cilla в Скандинавия е на BBC Four, Бъдни вечер, в 00.15 и BBC iPlayer. През 2024 г. излиза албум с неиздавани материали.
